Cómo Obtener la Ciudadanía Española: La Guía Completa para Expatriados (2026)

Si tienes ascendencia española, podrías tener derecho a la nacionalidad española de origen sin necesidad de residir en España. Esta es la vía más directa para personas con padres, abuelos o, en ciertos casos, bisabuelos españoles.

Puede calificar si:

• Al menos uno de tus padres es ciudadano español.
• Naciste en el extranjero de un padre o abuelo que era español de origen.
• Fuiste adoptado por un ciudadano español antes de cumplir los 18 años.
• Naciste en España de padres extranjeros, al menos uno de los cuales también nació en España.

Ley de Memoria Democrática 20/2022:

Esta ley, conocida frecuentemente como “la Ley de los Nietos” (Ley de Nietos), abrió una vía especial para nietos y ciertos descendientes de españoles que perdieron su nacionalidad por exilio, persecución política o circunstancias históricas específicas. El plazo para acogerse a esta ley era 22 de octubre de 2025. Ya no se aceptan nuevas solicitudes, pero los casos presentados antes de la fecha límite continúan siendo procesados, y se esperan resoluciones hasta 2027-2028 debido a retrasos.

Para una explicación detallada de las rutas de ascendencia, consulta nuestra guía: Recupera tu ciudadanía española bajo la Ley de Nietos.

Ciertas personas tienen el derecho de “optar” por la nacionalidad española. Esto incluye a las personas que están o han estado bajo la patria potestad de un ciudadano español, personas cuyo padre o madre adquirió la nacionalidad española mientras eran menores de edad, y personas adoptadas por nacionales españoles después de cumplir los 18 años (dentro de los 2 años posteriores a la adopción).

En casos excepcionales, el gobierno español puede conceder la ciudadanía por Real Decreto a personas que demuestren un servicio sobresaliente a España o circunstancias excepcionales. Esto es raro y discrecional.

Independientemente de la ruta que siga, la mayoría de los solicitantes deben cumplir los siguientes requisitos básicos:

Debes poseer una **tarjeta de residencia válida** (no un visado de turista) y haber residido en España durante el período requerido sin interrupciones que superen los límites de ausencia permitidos descritos anteriormente.

Debe proporcionar un certificado de antecedentes penales de España y de su país de origen (y de cualquier país donde haya residido en los últimos 5 años). Todos los certificados extranjeros deben estar apostillados y traducidos oficialmente al español.

DELE A2 (Diploma de Español como Lengua Extranjera): Una prueba básica de español que cubre lectura, escritura, comprensión auditiva y expresión oral. Organizada por el Instituto Cervantes. Estás exento si eres nacional de un país de habla hispana o puedes acreditar un nivel superior a A2.

CCSE (Conocimientos Constitucionales y Socioculturales de España): Una prueba de opción múltiple de 25 preguntas sobre la Constitución española, el gobierno, la cultura, la historia y la sociedad. Necesitas 15 respuestas correctas para aprobar. La mayoría de los solicitantes realizan el CCSE; las exenciones solo se aplican si completaste la educación secundaria en España.

Ambos exámenes se organizan

En la mayoría de los casos, España exige a los solicitantes renunciar formalmente a su nacionalidad anterior durante la ceremonia de naturalización. Sin embargo, existen excepciones importantes (ver la sección "Doble Ciudadanía" más abajo).

Preparar la documentación correcta es uno de los pasos más críticos. La falta de documentos o su preparación inadecuada son la razón más común de retrasos y rechazos.

1. Formulario de solicitud completo (Plantilla de Solicitud, disponible en la web del Ministerio de Justicia).
2. Pasaporte válido (pasaportes actual y, si cambió durante su estancia, anterior).
3. Permiso de residencia / TIE (Tarjeta de Identidad de Extranjero) que muestre residencia legal continua.
4. Certificado de nacimiento (copia original o certificada, emitida en los últimos 12 meses, apostillada y traducida al español).
5. Certificado de antecedentes penales de tu país de origen, el/los país/es donde viviste los últimos cinco años, si procede, y de España, apostillado y traducido.
6. Certificado de empadronamiento (Padrón municipal) que acredite su domicilio registrado actual.
7. Certificados DELE A2 y CCSE (o prueba de exención).
8. Certificado de matrimonio (si se solicita por matrimonio, apostillado y traducido).
9. Comprobante de pago de la tasa de solicitud (Tasa 790-026).

Todos los documentos extranjeros deben ser apostillados (Convenio de la Haya) o legalizados y traducidos por un traductor jurado oficial. Los documentos como los antecedentes penales y los certificados de nacimiento tienen una validez limitada (generalmente de 3 a 6 meses), por lo que el momento es crucial.

1. Evalúe su elegibilidad. Determine qué ruta le aplica: residencia, matrimonio, filiación o opción. Confirme que su período de residencia cumple con el requisito.
2. Reúna y prepare documentos. Solicite todos los certificados con suficiente antelación, pero teniendo en cuenta su período de validez. Recuerde que los documentos extranjeros necesitan apostilla y traducción jurada, y muchos tienen fechas de caducidad.
3. Aprobar los exámenes DELE A2 y CCSE. Inscríbase en el Instituto Cervantes. Estudie las 300 preguntas de práctica de la CCSE publicadas. Los exámenes se ofrecen varias veces al año.
4. Paga la cuota de solicitud. La tasa actual (Tasa 790-026) es de aproximadamente 104,05 € (2026). Pague en línea o en un banco y conserve el recibo sellado. Esta tasa no es reembolsable.
5. Envía tu solicitud. Para la nacionalidad por residencia, las solicitudes se presentan telemáticamente a través de la SEDE Electrónica del Ministerio de Justicia (se necesita Certificado Digital o Cl@ve). Para la nacionalidad por origen o opción tramitada desde el extranjero, preséntelas a través de su Consulado español.
6. Espera una resolución. La ley otorga al Ministerio de Justicia un plazo de 1 año para responder. En la práctica, los tiempos de tramitación varían entre 6 meses y más de 2 años dependiendo de la carga de trabajo. Puedes hacer seguimiento de tu expediente a través de la plataforma en línea “Cómo va lo mío”.
7. Haz el juramento o promesa de lealtad. Una vez aprobada, deberá jurar o prometer lealtad al Rey y a la Constitución española, y obediencia a la ley española, en una oficina del Registro Civil o ante un notario español.
8. Inscríbete como ciudadano español y solicita tu pasaporte. Después del juramento, quedas inscrito en el Registro Civil. A partir de entonces, podrás solicitar tu DNI y pasaporte españoles.

1. Hay dos dimensiones temporales a considerar:

   1. El período de residencia de calificación — ¿cuánto tiempo debes vivir en España antes de poder solicitar (1, 2, 5 o 10 años dependiendo de tu ruta).
   2. El tiempo de procesamiento administrativo — cuánto tiempo se tarda en recibir una decisión después de enviar tu solicitud.

   Legalmente, el Ministerio de Justicia debe resolver las solicitudes en un plazo de 1 año. Si no lo hace, el silencio se considera negativosilencio administrativo negativo), lo que le permite presentar una apelación judicial. En la práctica, los tiempos de procesamiento actuales en 2026 oscilan entre aproximadamente 6 y 12 meses para casos sencillos y entre 12 y 24 meses para casos complejos o durante períodos de alto volumen.

   Para la ciudadanía por descendencia solicitada a través de un Consulado español, el procesamiento generalmente toma de 3 a 12 meses.

   Consejo: Tener todos los documentos correctamente preparados y utilizar el sistema de presentación electrónica tiende a resultar en un procesamiento más rápido. En Klev & Vera, gestionamos todo el proceso, desde la preparación de los documentos hasta el juramento de lealtad, manteniendo a nuestros clientes informados en cada etapa.

La tarifa de solicitud no es reembolsable. La asistencia legal profesional, aunque opcional, reduce significativamente el riesgo de rechazo debido a errores documentales o fallos de procedimiento, especialmente en casos complejos que involucran documentación extranjera de múltiples países.

Esta es una de las preocupaciones más comunes para nuestros clientes, particularmente para aquellos de los Estados Unidos, el Reino Unido y Canadá. Las reglas son matizadas.

España permite la doble nacionalidad sin requerir renuncia para los nacionales de los siguientes países, basándose en tratados bilaterales y lazos históricos:

• Países iberoamericanos: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, Puerto Rico, Uruguay, Venezuela.
• Otros países signatarios: Portugal, Andorra, Filipinas, Guinea Ecuatorial.
• Francia: Desde abril de 2022, en virtud de un acuerdo bilateral firmado entre España y Francia.
• Descendientes judíos sefardíes: Pueden conservar su nacionalidad original al adquirir la ciudadanía española.

Nota: Guyana, Jamaica, Trinidad y Tobago, y Haití no se consideran iberoamericanos para este propósito.

Si tu país no está en la lista anterior, la ley española técnicamente te exige que renuncies formalmente a tu nacionalidad anterior durante la ceremonia de naturalización. Esta renuncia se hace como una declaración ante el Registro Civil español.

Sin embargo, existe un matiz práctico importante: la renuncia realizada en España no tiene por qué tener efectos legales en tu país de origen. Por ejemplo, Estados Unidos considera que la ciudadanía solo se puede perder mediante un acto voluntario e intencional realizado en un consulado estadounidense, y no a través de una declaración ante una autoridad extranjera. Como resultado, muchos ciudadanos estadounidenses continúan manteniendo y utilizando en la práctica ambos pasaportes.

De manera similar, los ciudadanos británicos no son despojados automáticamente de su ciudadanía del Reino Unido simplemente por hacer una declaración en España, aunque el Reino Unido requiere un proceso formal de renuncia por separado si alguien realmente desea renunciar a la ciudadanía británica.

Siempre recomendamos que los clientes de países no signatarios busquen asesoramiento legal específico sobre las implicaciones de la renuncia en su país de origen. El equipo de Klev & Vera puede guiarlo a través de los aspectos españoles y prácticos de este proceso.

Los ciudadanos estadounidenses deben completar generalmente 10 años de residencia legal ininterrumpida en España antes de solicitar la ciudadanía, a menos que califiquen por matrimonio (1 año) o ascendencia. El programa Golden Visa, que anteriormente ofrecía una vía de residencia a través de la inversión inmobiliaria, finalizó en abril de 2025. Los estadounidenses deben tener en cuenta que la renuncia formal a la nacionalidad estadounidense realizada durante la ceremonia de naturalización española generalmente no resulta en la pérdida de la ciudadanía estadounidense (ver sección Ciudadanía doble arriba). Klev & Vera mantiene una línea telefónica dedicada a EE. UU. (+1 646 475 67 89) y asesora regularmente a clientes estadounidenses sobre estrategias de inversión, residencia y ciudadanía en España.

Desde el Brexit, los ciudadanos británicos son tratados como nacionales no pertenecientes a la UE a efectos de inmigración. El requisito estándar de residencia es de 10 años, aunque el matrimonio con un ciudadano español lo reduce a 1 año. Los nacionales británicos que residían legalmente en España antes del 31 de diciembre de 2020 y se registraron bajo el Acuerdo de Retirada conservan ciertas protecciones, y sus años de residencia cuentan para el requisito de ciudadanía. La cuestión de la doble nacionalidad es particularmente relevante para los nacionales del Reino Unido, ya que España exige formalmente la renuncia. Klev & Vera está disponible a través de nuestra línea telefónica del Reino Unido (+44 203 868 94 90).

Los nacionales de los países iberoamericanos gozan de una ventaja significativa: el requisito de residencia se reduce a solo 2 años y no se les exige renunciar a su nacionalidad original. Además, los nacionales de países de habla hispana generalmente están exentos del examen de idioma DELE A2 (aunque el examen cultural CCSE todavía es requerido). Esto convierte a España en una de las ciudadanías de la UE más accesibles para personas de América Latina.

Como antigua colonia española, Filipinas está incluida en el periodo de residencia reducido de 2 años. Los nacionales filipinos también pueden conservar su ciudadanía filipina al adquirir la nacionalidad española. El tema de la “ciudadanía española por apellido” surge con frecuencia en las comunidades filipinas: es importante aclarar que tener un apellido español no otorga automáticamente el derecho a la ciudadanía. El apellido puede respaldar una reclamación de descendencia, pero aún así se requiere un proceso legal formal.

Para muchos expatriados, la elección entre la ciudadanía y la residencia permanente depende de si están dispuestos a pasar por el proceso de renuncia y si valoran los derechos políticos y la libertad en toda la UE que proporciona la ciudadanía.

Sí, pero solo en determinadas circunstancias:

• Si adquieres voluntariamente otra nacionalidad y usas exclusivamente esa nacionalidad durante 3 años sin declarar tu intención de conservar la nacionalidad española.
• Si renuncia voluntariamente a él.
• Si eres ciudadano español nacido en el extranjero de padres españoles también nacidos en el extranjero y no manifestas tu intención de conservar la nacionalidad española antes de cumplir los 21 años (o en un plazo de tres años desde tu emancipación).

Recuperación de la nacionalidad española Si ha perdido su nacionalidad española, es posible recuperarla. Debe ser residente legal en España, declarar su intención de recuperar la nacionalidad ante el Registro Civil e inscribir la recuperación. En algunos casos, no se requiere residencia en España (para emigrantes y sus hijos). Klev & Vera asiste regularmente a clientes en los Estados Unidos y otros países en el proceso de recuperación a través de los Consulados españoles.

El requisito estándar es de 10 años de residencia legal continuada. Este se reduce a 2 años para nacionales de países iberoamericanos, Filipinas, Guinea Ecuatorial, Portugal, Andorra y personas de origen sefardí; 5 años para refugiados; y 1 año para cónyuges de ciudadanos españoles, personas nacidas en España y personas nacidas en el extranjero de padre o abuelo español de origen.

Si estáSolicitando la nacionalidad española por origen o por opción, puede presentar su solicitud en el Consulado español de su país de residencia. La nacionalidad por residencia debe solicitarse en España.

Sí. La mayoría de los solicitantes deben aprobar dos exámenes: el DELE A2 (idioma español) y el CCSE (conocimientos constitucionales y socioculturales). Los nacionales de países de habla hispana generalmente están exentos del DELE. Las personas que completaron la educación secundaria en España están exentas de ambos.

La tasa gubernamental es de aproximadamente 104,05 € (Tasa 790-026). Los costos adicionales incluyen tasas de examen (DELE ≈130 €, CCSE ≈85 €), traducciones juradas, apostillas y, opcionalmente, honorarios legales profesionales. Los costos totales suelen oscilar entre 400 € y 1.000 € o más, dependiendo de la complejidad de su caso.

España requiere la renuncia formal para la mayoría de las nacionalidades. Sin embargo, los nacionales de países iberoamericanos, Portugal, Andorra, Filipinas, Guinea Ecuatorial, Francia y los descendientes de judíos sefardíes están exentos. Para otros (incluidos los ciudadanos de EE. UU. y del Reino Unido), la renuncia realizada en España puede no tener efecto legal en su país de origen, lo que significa que muchas personas conservan ambos pasaportes en la práctica. Consulte a un profesional legal para obtener asesoramiento específico para su situación.

Si sus abuelos eran originarios de España, es posible que sea elegible para la ciudadanía por origen o a través de la ruta de descendencia estándar. La vía especial de la Ley de Memoria Democrática (Ley de Nietos) cerró para nuevas solicitudes el 22 de octubre de 2025. Sin embargo, las rutas de descendencia estándar a través del Código Civil siguen disponibles y las solicitudes presentadas previamente continúan siendo procesadas.

Una vez presentada la solicitud, el Ministerio de Justicia dispone de un año para responder. En la práctica, los casos sencillos en 2026 se resuelven en un plazo de entre 6 y 12 meses, mientras que los casos complejos pueden tardar entre 12 y 24 meses. Si no se recibe respuesta en el plazo de un año, la solicitud se considera aprobada por silencio administrativo.

El proceso de ciudadanía española implica navegar por complejos requisitos de documentación, plazos estrictos y procedimientos burocráticos que pueden ser un desafío para cualquiera, y particularmente para los solicitantes que gestionan el proceso a través de fronteras y en un idioma que puede no ser el suyo.

En Klev & Vera International Law Firm, nuestro equipo de inmigración brinda soporte integral:

• Evaluación de los requisitos: Revisamos tu situación personal y te recomendamos la ruta óptima hacia la ciudadanía.
• Preparación de documentos: Recopilamos, revisamos y nos aseguramos de que todos los documentos estén debidamente apostillados, traducidos y actualizados.
• Envío de solicitud: Nos encargamos de la presentación electrónica a través de la SEDE Electrónica o del consulado correspondiente.
• Seguimiento y monitorización Supervisamos su aplicación y respondemos a cualquier solicitud del Ministerio de Justicia en su nombre.
• Programación de juramentos: Coordinamos los pasos finales, incluyendo el juramento de lealtad y el registro en el Registro Civil.

Nuestro Socio Director, Anna Klevtsova Shabánova, es una abogada certificada por el Ilustre Colegio de Abogados de Barcelona (ICAB, nº 35034) con un LLM en Derecho Internacional de los Derechos Humanos y más de 20 años de experiencia en derecho internacional. Habiendo pasado por el proceso de inmigración y nacionalización ella misma como expatriada en España, Anna aporta una comprensión de primera mano a cada caso. El equipo de Klev & Vera habla fluidamente inglés, español, ruso, francés, catalán, alemán, italiano, portugués y tagalo.

Damos servicio a clientes en todo el mundo, con líneas telefónicas dedicadas en España (+34 93 17 60 190), la Reino Unido (+44 203 868 94 90), y, el Estados Unidos (+1 646 475 67 89). Contáctanos hoy para comenzar tu viaje a la ciudadanía española.