Пандемия COVID-19 нанесла серъёзный удар мировой экономике. Прямые иностранные инвестиции (ПИИ) не стали исключением. Объем ПИИ в целом сократился на 42%, причем наибольший спад наблюдался в развитых странах. Единственным исключением по уровню спада стала Каталония, регион Испании, в котором находится Барселона. Согласно отчету Catalonia Trade & Investment, спад в Каталонии составил всего 22,7%, что почти вдвое меньше общемирового показателя.
То, что Каталония так хорошо пережила шторм, свидетельствует о позитивной экономической картине. 2020 году предшествовали предыдущие 4 года, в течение которых наблюдалось последовательное увеличение числа проектов с привлечением прямых иностранных инвестиций. При этом, с 2016 по 2020 год, Соединенные Штаты лидируют по притоку инвестиций, за ними следуют Германия, Франция, Великобритания и Швейцария.
Эти инвестиции в свою очередь вызывают соответствующее увеличение найма сотрудников. Число рабочих мест, связанных с иностранными инвестициями, увеличилось на 15 138 в период с 2016 по 2020 год. Это второй по величине показатель в Западной Европе. В процентном отношении наибольший рост пришелся на технологические продукты, практически удвоившись с 2016 года. Инвестиции, подобные этим, помогли Барселоне получить статус Европейского центра стартапов в Южной Европе на 2020 год.
Эти технологические инновации не отвлекли внимание от более традиционных отраслей. Автомобильная промышленность сохранила за собой видное место в сфере иностранных инвестиций в Каталонии. Несмотря на падение в 2020 году, автомобильная промышленность получила второе место по объему иностранных инвестиций как в 2020 году, так и за четыре предыдущих года.
Все это указывает на статус Барселоны и Каталонии как глобальных центров бизнеса, а не только как мест для посещения и проживания. Благодаря университетам мирового класса и благоприятному инвестиционному климату экономика Барселоны и Каталонии в целом доказала свою способность сохранить свой статус даже в самые трудные годы.
